Νίκη Κουτσιανά: από το μικρό φαρμακείο της Αθήνας στην Αpivita, μια εταιρεία με υψηλά κέρδη και μεγάλο ποσοστό εξαγωγών στο εξωτερικό

09/02/2017
Ομάδα Σύνταξης
Life stories

Η Νίκη Κουτσιανά είναι η ιδρύτρια και πρόεδρος της ελληνικής εταιρείας Apivita που ακόμα και μέσω κρίσης παρουσιάζει υψηλό και θετικό τζίρο ενώ δραστηριοποιείται σε πολλές χώρες του εξωτερικού.
Καταγωγή – Σπουδές – Οικογένεια
Η Νίκη Παναγιωτοπούλου γεννήθηκε και μεγάλωσε στην πόλη της Τρίπολης κι όπως έχει δηλώσει είναι παιδί της πόλης. Στη συνέχεια σπούδασε Φαρμακευτική στην Αθήνα, όπου και διαμένει έκτοτε. 
Όταν ήταν ακόμα φοιτήτρια στη Φαρμακευτική γνωρίστηκε με τον Νίκο Κουτσιάνο. Πήγε στο φαρμακείο του για να κάνει την πρακτική της άσκηση το 1972. Και ο Έρωτας ήρθε στη ζωή της. 
<img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/koutsiana%20husband%20ethnos.jpg" alt="" width="640" height="691" />
Το ζευγάρι παντρεύτηκε λίγο αργότερα σε μια εκκλησία δίπλα στο Φαρμακείο επί της οδού Κατεχάκη. 
Πώς γεννήθηκε η Apivita
H Apivita γεννήθηκε το 1979 από τη Νίκη Κουτσιανά, που ήταν η εμπνεύστρια της ιδέας. Αυτό που παρατήρησε δουλεύοντας στο Φαρμακείο είναι τα σαπούνια που έρχονταν από το εξωτερικό πωλούνταν σε πολύ υψηλές τιμές εν αντιθέσει με τα ελληνικά προιόντα. Έτσι αποφάσισε με τη βοήθεια του συζύγου της, να φτιάξει το δικό τους σαπούνι, από αγνά υλικά της φύσης, το οποίο, επειδή ήταν φτιαγμένο από φυτικά προιόντα κόστιζε πολύ παραπάνω από τα κοινά ελληνικά σαπούνια. Και το χειρότερο; Ήταν μαύρο και δε μύριζε και πολύ ωραία… 
Ένα χρέος στον Παπουτσάνη που επιμελήθηκε το σαπούνι και το πείσμα της επιτυχίας ήταν αυτά που οδήγησαν εντέλει στην ίδρυση της Apivita και στην επικράτησή της στο χώρο των καλλυντικών, παρόλους τους ξένους ανταγωνιστές… 
Όπως έχει δηλώσει ο Νίκος Κουτσιάνος σε κοινή τους συνέντευξη: "Η Νίκη είναι η δημιουργός και η ψυχή της επιχείρησης, γι' αυτό είναι και η πρόεδρος της εταιρείας"."Η Νίκη είναι η δημιουργός και η ψυχή της επιχείρησης, γι' αυτό είναι και η πρόεδρος της εταιρείας".
Οι μέλισσες και η πρόπολη
Ο σύζυγός της, ο Νίκος Κουσιάνος, κατάγεται από επαρχιακή πόλη. Η οικογένειά του είχε μελίσσια και από μικρός ασχολιόταν με αυτά. Έτσι γεννήθηκε το brand name της εταιρείας. Από το "apis"που σημαίνει μέλισσα στα λατινικά και το "vita" ζωή. Η πρόπολη είναι η ουσία που παράγουν οι μέλισσες, ένα θαυματουργό συστατικό, που μαζεύεται δύσκολα αλλά έχει ευεργετικές συνέπειες στον οργανισμό.
<img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/katsiana%20Propolis.jpg" alt="" width="640" height="404" />
(Πηγή: creativecommons.org)
Με άξονα τη ζωή των μελισσών -σύστημα,εργατικότητα, συνεργασία – το ζευγάρι κατόρθωσε όχι μόνο να επιβληθεί στην ελληνική αγορά αλλά -και κυρίως- να επεκταθεί σε πολλές χώρες του εξωτερικού και όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά σε όλον τον κόσμο.
Σε συνέντευξή της η Νίκη Κουτσιανά έχει δηλώσει : «Ποτέ δεν φανταστήκαμε ότι θα φτάσουμε εδώ. Είμαστε δημιουργοί όχι επιχειρηματίες. Μπήκαμε στην αγορά πρώτα με τα σαπούνια στο ξύλινο κουτί ζωγραφισμένο από τον Σπύρο Ορνεράκη. Αρχικά ξεκινήσαμε από τα φαρμακεία όπου στήσαμε υψηλής αισθητικής stands. Από τους σημαντικούς σταθμούς είναι η μεταφορά της εταιρείας το 1992 σε ιδιόκτητες εγκαταστάσεις στη Μεταμόρφωση. Το 1996 ξεκίνησαν οι εξαγωγές στο Ντουμπάι και την Ιαπωνία όμως το μεγάλο άνοιγμα συντελέστηκε από το 2005 και μετά όταν ενοποιήθηκαν όλα τα προϊόντα κάτω από το όνομα Apivita».
Στην υψηλή αισθητική βοήθησε ο προσωπικός φίλος του Νίκου Κουτσιανά, ο σκιτσογράφος Σπύρος Ορνεράκης. 
Τα βραβεία και οι διακρίσεις
Η Apivita έχει λάβει πολλά βραβεία καινοτομίας και ξεχωρίζει στο χώρο της επιχειρηματικότης, της καινοτομίας και της πράσινης ανάπτυξης. Το 2008 βραβεύτηκε από τον ΣΕΒ αλλά και τον Μπιλ Γκέιτς για την καινοτομία της, ενώ το 2011 το περιοδικό GCI την κατέταξε ανάμεσα στις 13 καλύτερες του κόσμου στο είδος της. Ακόμα στο πλαίσιο του Global Sustainable Cosmetics Summit στο Παρίσι τον περασμένο Οκτώβριο η εταιρεία βραβεύτηκε με το δεύτερο βραβείο στην κατηγορία «Sustainable Pioneer».
<img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/koutsiana%20prasini%20epixeirimatikotita.JPG" alt="" width="640" height="281" />
(πηγή: fortunegreece.com)
Το 2016 απονεμήθηκε στη Νίκη Κουτσιανά το ειδικό βραβείο «Green Dreams» για την αειφόρο επιχειρηματικότητα και ανάπτυξη της.
Οικογενειακή επιχείρηση
Ο Νίκος και η Νίκη Κουτσιανά έχουν δυο παιδιά, τη Σοφία και το Θάνο. Και οι δυο εργάζονται στην οικογενειακή επιχείρηση. Ειδικά η Σοφία είναι και αντιπρόεδρος της εταιρείας στον τομέα της επικοινωνίας. Έχει σπουδάσει Διοίκηση Επιχειρήσεων και είναι ταυτόχρονα και δασκάλα yoga. Συμμετέχει ενεργά τόσο στην προώθηση των προιόντων της εταιρείας όσο και στις παράλληλες δραστηριότητες που οργανώνονται (σεμινάρια, συνέδρια)… 
Η εξαγωγική της δραστηριότητα
Η APIVITA, που πρόσφατα επέκτεινε την εμπορική παρουσία της και στις αγορές της Βρετανίας και της Ιταλίας με αναμενόμενη αποτύπωση αυτού του ανοίγματος στον τζίρο της από το 2017, αναπτύσσεται ταχέως στην Ισπανία, όπου οι πωλήσεις της αυξάνονται με ρυθμό 30% ετησίως. «Τελικά, πουλήσαμε αυτό που δεν μπορούσε να πουληθεί» λέει χαρακτηριστικά η Νίκη Κουτσιανά, περιγράφοντας την έναρξη της επιχειρηματικής πορείας της Apivita, η οποία είχε ως αφετηρία ένα μικρό αθηναϊκό φαρμακείο.
<img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/koutsiana%20and%20husband.jpg" alt="" width="640" height="400" />
(Πηγή: fortunegreece.com)
Σε συνέντευξή της στο AΠΕ ΜΠΕ τον Οκτώβριο του 2016 η Νίκη Κουτσιανά είχε δηλώσει: "έχουμε παρουσία σε μεγάλες και απαιτητικές αγορές, όπως η Ιαπωνία, το Χονγκ Κονγκ, η Ισπανία, η Ιταλία όπου τώρα έχουμε μπει, και η Αγγλία όπου επίσης τώρα ξεκινάμε. Επίσης βρισκόμαστε στη Ρουμανία και την Κύπρο. Οι εξαγωγές μας ανέρχονται σήμερα στο 38%-39% του τζίρου μας. Αυτό το ποσοστό θέλουμε να το μεγαλώσουμε οπωσδήποτε, ο κόσμος είναι πολύ μεγαλύτερος από την Ελλάδα. 'Ομως, δεν πουλάμε απλά προϊόντα, αλλά επιδιώκουμε οι αγορές του εξωτερικού να πιστέψουν στην εταιρεία, στην Ελλάδα και τη βιοποικιλότητά της, αλλά και στις αξίες και τη φιλοσοφία μας. Αν μας ενδιέφερε απλά και μόνο να πουλάμε προϊόντα, θα μπορούσαμε να έχουμε διπλάσιες πωλήσεις. Ωστόσο, αν δεν χτίσεις brand και αξίες, για εμάς το να πουλάς απλά, δεν λέει τίποτα".
Μάλιστα τον τελευταίο καιρό η γνωστή πολυεθνική L'oréal έχει εκφράσει έντονο ενδιαφέρον για την εξαγορά της Αpivita.
 
Ο Πολυχώρος στο Κολωνάκι: The APIVITA experience store
 <img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/koutsiana%20apivita%20experience%20store.JPG" alt="" width="640" height="364" />
 (Πηγή: apivita.com)
Όπως αναγράφεται στο site της εταιρείας, "τo νέο μας κατάστημα είναι το «επιστέγασμα» μίας πολύχρονης εμπειρίας, το απόσταγμα μιας μεγάλης διαδρομής…Όλα αυτά τα χρόνια, οι εμπνεύσεις μας, η πλούσια ελληνική χλωρίδα,η κοινωνία της μέλισσας και η ολιστική προσέγγιση του Ιπποκράτη για την υγεία και την ομορφιά, αξιοποιήθηκανμε τον καλύτερο δυνατό τρόπο, προκειμένου να δημιουργήσουμε καινοτόμα φυσικά προϊόντα υψηλής αποτελεσματικότητας". 
<img src="/contentfiles_2016b/proswpikes-eksomologhseis/%CE%BA%CE%BF%CF%85%CF%84%CF%83%CE%B9%CE%B1%CE%BD%CE%AC/koutsiana%20apivita%20store.JPG" alt="" width="640" height="369" />
(πηγή: apivita.com)
Το 2013 η Apivita εγκαινίασε στο Κολωνάκι έναν καταπληκτικό τετραόροφο κτίριο που έχει φαρμακείο με τα προιόντα της Apivita, χώρους εκδηλώσεων και σεμιναρίων, καφέ αλλα και κομμωτήριο. Κάθε μήνα προγραμματίζονται στο χώρο πλήθος εκδηλώσεων ενώ η διακόσμηση του εσωτερικού και του εξωτερικού χώρου αντικατοπτρίζει την καλαισθησία των εμπνευστών του.
Στο χώρο αυτό λειτουργεί από το 2013 το juicy bee, το πρώτο αυστηρά βιολογικό juice bar στην πόλη. Πρόκειται για ολοκληρωμένη και ολιστική πρόταση υγείας, ομορφιάς και αποτοξίνωσης. Τα juice bars έγιναν αργότερα στη μόδα και πλέον τα βρίσκουμε σε διάφορα σημεία της πόλης.
 
Πηγή φωτογραφίας εξωφύλλου: ΑΠΕ-ΜΠΕ (φωτογράφος: Τάκης Διαμαντόπουλος)