Την αντίθεσή του στον πιθανό ορισμό ενός εκ των Σπάθα, Μάνταλου στο ντέρμπι «αιωνίων» -όπως αναφέρεται σε μερίδα του Τύπου- εξέφρασε ο Παναθηναϊκός μέσω διαρροής «κύκλων».

«Αυτά τα ονόματα, στο άκουσμά τους και μόνο, είναι αρκετά για να ανασύρουν δυσάρεστες μνήμες στον Παναθηναϊκό κόσμο, εξαιτίας του… βεβαρυμμένου παρελθόντος τους. Η πιθανότητα να επαληθευτούν οι φήμες αποτελεί πρόκληση και προφανώς ο Παναθηναϊκός περιμένει μια διαιτησία έντιμη, που να είναι 50-50, όπως άλλωστε πρέπει να είναι και σε κάθε παιχνίδι!», ήταν η ανεπίσημη τοποθέτηση. Ειδικά για τον Σπάθα δεν πρέπει να ξεχνάμε τα σφοδρά παράπονα του Παναθηναϊκού για τη διαιτησία του στον αγώνα της περσινής σεζόν στην Ξάνθη.