Η ΑΕΚ υποδέχεται στο ΟΑΚΑ (3/11, 19:00) τον Ολυμπιακό στο πρώτο εντός έδρας ντέρμπι μετά την επιστροφή της στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ. Οι «ερυθρόλευκοι» στο ματς με το οποίο ολοκληρώνεται η 4η αγωνιστική, θα παρουσιαστούν με νέο προπονητή τον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Η Ένωση θέλει να δείξει ότι η ήττα από τον Παναθηναϊκό την προηγούμενη αγωνιστική ήταν κακή «παρένθεση» σύμφωνα με τον Βαγγέλη Ζιάγκο, ο οποίος δήλωσε:
Για την σημασία του αγώνα με τον Ολυμπιακό: «Σε αυτή τη μεταβατική περίοδο που βρίσκεται η ομάδα κάθε παιχνίδι είναι το ίδιο σημαντικό με κάθε προηγούμενο και κάθε επόμενο παιχνίδι. Ειδικά στον αγώνα με τον Ολυμπιακό, λόγω του ότι προερχόμαστε από μία όχι καλή εμφάνιση στο προηγούμενο παιχνίδι, θέλουμε να δείξουμε ότι η προηγούμενη αγωνιστική ήταν για μας μία κακή παρένθεση στη σπουδαία προσπάθεια που γίνεται φέτος από όλους και ότι δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική μας εικόνα».
Για το «κλειδί» της αναμέτρησης: «Η συγκέντρωση και η μαχητικότητα που μας έλειψαν στο προηγούμενο παιχνίδι».
Για τα δυνατά σημεία του Ολυμπιακού: «Η ομοιογένεια της ομάδας, το πολύ καλό «διάβασμα» του παιχνιδιού στο μισό γήπεδο και η πληρότητα σε όλες τις θέσεις με παίκτες υψηλού επιπέδου».
Για το που θα στηριχθεί η ΑΕΚ: «Στην αμυντική μας διάθεση και προσήλωση στον αμυντικό τομέα, στον περιορισμό των λαθών και στον εξορθολογισμό των επιθέσεων στο δεύτερο μισό του γηπέδου».
Ο Λεωνίδας Κασελάκης, ο 24χρόνος φόργουορντ της Ένωσης, επισήμανε:
Για την σημασία του αγώνα με τον Ολυμπιακό: «Για μας είναι ένας αγώνας όπως όλοι οι άλλοι. Είμαστε σε μία μεταβατική κατάσταση, παίκτες έρχονται και φεύγουν, αλλά πρέπει να προσαρμοστούμε στις συνθήκες. Είχαμε μία κακή εμπειρία με τον Παναθηναϊκό την οποία πρέπει να αφήσουμε πίσω μας γιατί μας αδικεί ως προς τη συνολική προσπάθεια που έχουμε κάνει μέχρι στιγμής. Έχουμε μέγιστο κίνητρο να δείξουμε ότι δεν είναι αυτή η εικόνα μας».
Για τα δυνατά σημεία του Ολυμπιακού και πού θα «χτυπήσει» η ΑΕΚ: «Ο Ολυμπιακός είναι μία από τις ομάδες που θα διεκδικήσουν την πρόκρισή τους στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας και έχει πολλά δυνατά σημεία. Θέλουμε να «χτυπήσουμε» στις αδυναμίες του, αυτή είναι η λογική μας. Πρέπει να ελέγξουμε το ρυθμό και τα ριμπάουντ για να είμαστε ανταγωνιστικοί μέχρι το τέλος. Επίσης, πρέπει να μην παρεκκλίνουμε από το πλάνο μας τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση, να περιορίσουμε τα «ατού» του Ολυμπιακού κα τον αφήσουμε να τρέξει στον αιφνιδιασμό».
«Άμυνα και συγκέντρωση»
Ως πολύ σημαντικό για τον Ολυμπιακό χαρακτήρισε τον αυριανό αγώνα ο Οθέλο Χάντερ, ο οποίος επισήμανε ότι η ΑΕΚ είναι «σκληρό καρύδι».
Οι τοποθετήσεις του 27χρόνου Αμερικανού σέντερ των «ερυθρόλευκων»:
Για την σημασία του αγώνα για τον Ολυμπιακό: «Από τη στιγμή που έχουμε κάνει ήδη μια ήττα στο πρωτάθλημα, μπορεί εύκολα να καταλάβει κανείς πως δεν έχουμε περιθώρια για άλλες απώλειες. Έτσι το παιχνίδι με την ΑΕΚ έχει ιδιαίτερα σημασία για εμάς. Παίζουμε απέναντι σε μια ομάδα που αξίζει τον σεβασμό και την προσοχή μας. Το ματς είναι πολύ σημαντικό και πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να κερδίσουμε».
Για το κλειδί της αναμέτρησης: «Όπως σε κάθε εκτός έδρας παιχνίδι, έτσι και κόντρα στην ΑΕΚ, θεωρώ πως το “κλειδί” είναι να έχεις τον έλεγχο του ρυθμού. Πρέπει να επιβάλουμε τους δικούς μας κανόνες επάνω στο παρκέ, να πάμε το ματς στον ρυθμό που εμείς θέλουμε και να κυριαρχήσουμε από το πρώτο κιόλας λεπτό χωρίς να δώσουμε περιθώριο στον αντίπαλο μας να πιστέψει πως μπορεί να κερδίσει».
Για τα δυνατά σημεία της ΑΕΚ: «Η ΑΕΚ έχει δείξει από το ξεκίνημα του πρωταθλήματος πως είναι σκληρό καρύδι. Στο ρόστερ της διαθέτει και έμπειρους, αλλά και νεαρούς παίκτες. Συνδυάζουν ενθουσιασμό και εμπειρία και ειδικά μπροστά στο κοινό τους παίζουν πάντα καλά».
Για το που θα στηριχθεί ο Ολυμπιακός: «Αναμφίβολα η ομάδα μου θα στηριχθεί στην άμυνα της. Πρόκειται για ένα δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι και θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και συγκεντρωμένοι. Άμυνα και συγκέντρωση είναι κατά τη γνώμη μου τα δύο στοιχεία που θα μας οδηγήσουν στην επίτευξη του στόχου μας που δεν είναι άλλος από τη νίκη»