Με τον Μπράιαντ Ντάνστον να ακολουθεί την αποστολή , αλλά να μην έχει κάνει προπόνηση τις δύο τελευταίες ημέρες λόγω ενοχλήσεων στο στομάχι , αναχώρησε ο Ολυμπιακός για την Κωνσταντινούπολη εν όψει της αυριανής (29/1, 9.45 μ.μ., Novasports 2) αναμέτρησης με αντίπαλο την Αναντολού Έφες για την 5η αγωνιστική του Top 16 της Ευρωλίγκας.
«Και οι τραυματισμοί είναι μέσα στο πρόγραμμα», σχολίασε πριν την αναχώρηση της αποστολής ο Γιάννης Σφαιρόπουλος , ο οποίος αναμένεται να έχει στην διάθεση του τον Όλιβερ Λαφαγιέτ, που απουσίασε από τις δύο τελευταίες εκτός έδρας συναντήσεις των «ερυθρόλευκων» κόντρα στην Λαμποράλ Κούτσα και στον Απόλλωνα Πάτρας.
«Όταν κάνεις πρωταθλητισμό, μαθαίνεις να ζεις με τέτοιες επιβαρύνσεις, αρρώστιες και τραυματισμούς», εξήγησε ο προπονητής του Ολυμπιακού και τόνισε: «Έχουμε δείξει ότι μπορούμε να ξεπεράσουμε τραυματισμούς και δυσκολίες. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για να κάνουμε αυτό που πρέπει. Να παίξουμε όπως θέλουμε να παίξουμε, δεν μας ενδιαφέρει τι θα γίνει μετά το παιχνίδι βαθμολογικά. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια πολύ καλή ομάδα στην έδρα της, που έχει στον πάγκο της έναν από τους κορυφαίους προπονητές στην Ευρώπη και περιμένουμε πως θα είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Όχι δεν είναι παγίδα για εμάς η εικόνα που είχε η Εφές κόντρα στη Νίζνι, ξέρουμε ποιες είναι οι δυνατότητες της Εφές, γνωρίζουμε τη δυναμική της και δεν παρασυρόμαστε από την εικόνα της κόντρα στη Νίζνι».
«Μια κακή βραδιά μπορεί να έχει οποιαδήποτε ομάδα, η Εφές είναι αξιοσέβαστος αντίπαλος και θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί», παρατήρησε ο Σφαιρόπουλος και πρόσθεσε: «Εκτιμώ πως λόγω του ότι παίζουν στην έδρα τους θα έχουν την πίεση με το μέρος τους».
«Κάθε εκτός έδρας παιχνίδι είναι σημαντικό και δύσκολο», δήλωσε ο Μπρεντ Πέτγουεϊ, ο 30χρόνος Αμερικανός φόργουορντ της ομάδας του Πειραιά και επισήμανε: «Θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί. Η Αναντολού Εφές είναι ισχυρή, ειδικά μπροστά στο κοινό της, δεν πρέπει να τους επιτρέψουμε να κάνουν το παιχνίδι τους σε κανένα σημείο του αγώνα».