Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει τη Ξάνθη απόψε (19:30) και θέλει τη νίκη απέναντι σε μία ομάδα που φέτος δεν έχει καταφέρει να κερδίσει.
Ο Παναθηναϊκός που δεν βρίσκεται και στην καλύτερη του κατάσταση χρειάζεται τόσο για ψυχολογικούς όσο και για λόγους ουσίας το τρίποντο. Η ομάδα του Αναστασίου βρίσκεται στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και 3 αγωνιστικές πριν πέσει η αυλαία του πρωταθλήματος και ξεκινήσουν τα πλέι οφ.
Ο Νίκος Μαρινάκης μιλώντας στο match programme του αγώνα εξήγησε τη σημασία της αναμέτρησης.
Αναλυτικά:
«Είναι σίγουρα ένα πολύ σημαντικό ματς! Δεν θα έλεγα τελικός, βέβαια, γιατί κάθε ματς είναι σημαντικό. Μια νίκη θα μας βοηθούσε για την ψυχολογία περισσότερο και να ηρεμήσουμε λίγο. Πάντως, είναι μικρή η διαφορά με τον ΠΑΟΚ, μην ξεχνάμε ότι έχει ακόμα τρία παιχνίδια και ποτέ δεν ξέρεις… Άλλωστε, έχουμε όλοι ματς μεταξύ μας (σ.σ. οι ομάδες που φαίνεται ότι θα μπουν στα πλέι οφ) και γενικά δεν έχει κριθεί κάτι. Ουσιαστικά, όλα θα κριθούν στα πλέι οφ», είπε αρχικά.
«Η Ξάνθη είναι μια καλή ομάδα, έχει κάνει φέτος αρκετά καλή πορεία. Διαθέτει κάποιους παίκτες οι οποίοι είναι άξιοι προσοχής, ειδικά από τη μέση και μπροστά και θα πρέπει να εστιάσουμε σ’ αυτούς. Είμαστε ο Παναθηναϊκός όμως και δεν παίζει ρόλο ότι δεν την έχουμε κερδίσει στα προηγούμενα ματς. Καιρός είναι να νικήσουμε!», συμπλήρωσε. 
Και συνέχισε: «Πιστεύω ότι επειδή σήμερα θα είναι και οι οπαδοί δίπλα μας θα είναι ένα συν για να καταφέρουμε να πάρουμε τη νίκη. Από εκεί και πέρα, σίγουρα έπαιξε ρόλο η έλλειψη του κόσμου μας σε μερικά παιχνίδια που χάσαμε βαθμούς και όπως είπα πριν θεωρώ ότι θα μας δώσει ψυχολογική ώθηση για αυτό τον αγώνα…».
«Νομίζω ότι από πέρυσι είδαμε τα αποτελέσματα, αρχικά με το ποδόσφαιρο που παίξαμε και αργότερα με την κατάκτηση του Κυπέλλου! Φέτος, επίσης, δείξαμε ότι μπορούμε να κυνηγήσουμε το Πρωτάθλημα και φτάσαμε πολύ κοντά… Όλο αυτό δείχνει ότι έχει αντίκρισμα το εν λόγω εγχείρημα ενώ και από μεριάς τους οι άνθρωποι του Συλλόγου δείχνουν εμπιστοσύνη στο πλάνο αυτό. Νομίζω ότι θα υπάρχει και συνέχεια!», τόνισε. 
«Στην πρώην ομάδα μου έπαιξα σχεδόν σε όλα τα παιχνίδια, πλην αυτού με τον Παναθηναϊκό, στον πρώτο γύρο. Κάτι που είναι από μόνο του θετικό, γιατί βρήκα ρόλο και αξιοποιήθηκα! Θεωρώ πως είμαι πιο έμπειρος πλέον και το καλύτερο φινάλε για εμένα προσωπικά θα είναι να πάρω κάποιες συμμετοχές με τον Παναθηναϊκό για να δείξω ότι αξίζω να είμαι και του χρόνου μέλος της ομάδας μας…», πρόσθεσε. 
«Καταρχήν, είμαι πολύ χαρούμενος που έχω περάσει όλα αυτά τα χρόνια στην ομάδα, παίζοντας σε αυτήν από πολύ μικρός. Ειδικά τα χρόνια στην Ακαδημία με όλα τα άλλα παιδιά δεν θα τα άλλαζα με τίποτα, ήταν σπουδαία εμπειρία! Οι στόχοι μου τώρα συμπορεύονται με τον Παναθηναϊκό και θα ήθελα να καθιερωθώ κάποια στιγμή στην ομάδα, κερδίζοντας παράλληλα κι άλλους τίτλους», είπε κλείνοντας.